大全の入稿のための原稿執筆、その校正、そしてテイスティングに忙殺されていたが、ようやくその目途がついたので、28日の日曜日からは次号のガロアの巻頭特集、アイリッシュの蒸留所について原稿を書き始めている。スコッチの次はアイリッシュかと、つくづくあきれるが、原稿も〆切も待ってはくれない。

　ということで、頭の中がスコッチとアイリッシュで一杯になっている状態だが、もうじき４月1日のジャパニーズウイスキーの日がくるので、その準備も連日のように続いている。先週金曜日は、その会場となる恵比寿のイベント会場に下見に行く。実は私の還暦のパーティーをやった会場でもあり、あれからもう７年も経ったのかと、妙な感慨もある。

　当時、私に内緒でパーティーを企画してくれたスタッフも、今では大半が退職し、会そのものを知る人もほとんどいなくなってしまった。参加してくれた人もそうで、人生は、７年間でもいろいろ変わるものだと、つくづく思いしらされている。歳歳年年、花相似たり。年年歳歳、人同じからず…。と、嘆いていてもはじまらないので、会場で段取りの確認をし、あとは当日を待つばかりとなっている。

　ジャパニーズウイスキーの日は１部・２部・３部の構成になっているが、３部の無料トークショー（？）には、秩父の肥土さん、厚岸の樋田さんの２人の出席も正式に決まり、大いに盛り上げたいと思っている。そもそも、オンラインでのイベントは初めてで、分からない点も多々あるが、そこはスタッフを信じて、やりとげたいと思っている。１部の私の講演も、スコッチ、アイリッシュの原稿の合間に、少しずつ準備中だ。

　そういえば今年はウイ文研設立20周年で、その記念としてオリジナルボトルをボトリングしているが、その第２弾のスコッチ・ブレンデッドモルトも売れ行き好調で、これにいよいよ、秩父と厚岸のボトルが加わることになる。どちらも５月に発売になると思うが、すでにラベルもほぼ決まり、あとは納品を待つばかりである。

　厚岸も秩父もシングルカスクのカスクストレングスで、もちろんオリジナルラベル。秩父は、やはりグラバーコレクションの魚譜を使う予定で、これが同コレクションの第４弾となる。実は第１弾、第２弾が現在スコットランドでスタックしていて（まさかスエズ運河のコンテナ船に乗ってはないと思うが）、いつ届くのか、よく分からない。結果、第３弾と４弾が先になるということになってしまった…。

　それも含めて４月１日のジャパニーズの日を楽しみに待っていてほしいと思う。できれば今年は、ウイ文研オリジナルボトルを20本くらいリリースしたいと考えているからだ。

＜イベント会場＞




＜秩父オリジナルボトル　ラベル（イメージ）＞




＜厚岸オリジナルボトル　ラベル（イメージ）＞