いよいよ二週間近くに及んだアイルランド取材の今日が最終日。ミドルトンのアポまで少し時間があったので、まずは車で一時間くらいのブラックウォーターに田園風景を撮りに行く。

　アイルランドのこの辺りは大麦の産地であり、また酪農の盛んな地域。その緑の牧草地、そして大麦を撮りたかったのだ。その後11時半にミドルトン蒸留所に行き、今回はマイクロ蒸留所を見せてもらうことに。

　4月にヘッドディスティラリーになったばかりのヘンリーさんの案内で内部へ。ここは実験蒸留所でもあり、様々なことを小さなスチルを使って試している。蒸留方法だけでも11種類あるといい、ほかにもいろいろなレシピを試している。基本的につくっているのはポットスチルウイスキーだが、いろいろシークレットがありそうだ。

　その後ランチも一緒に食べ、最後にお土産のボトルまでいただいてしまった。前回もそうだったが、本当に感謝である。

　今回回ったり、話を聞いた蒸留所は計15カ所！ 昨年が13カ所だったから、それを上回った。明日はいよいよコークからヒースロー、そして明後日には成田である。

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